Het is bijna kerst, 2014 of 2015 moet het zijn geweest. We zitten met het hele team van YouBeDo voor ons grote tv-scherm. Op het dashboard zien we de realtime omzet, bestellingen en donaties voor goede doelen binnenstromen.

We zitten in een kring, biertje of wijntje in de hand, borrelnoten op tafel. Uren staren we naar het scherm. Want wat er gebeurt, hebben we nog nooit meegemaakt: in één week draaien we meer omzet dan in het hele vorige jaar.

Onwerkelijk. Surreëel. We kijken elkaar aan met trots. We hebben het geflikt.

Maar zo’n moment komt niet uit het niets. Er gingen jaren van hard werken, vallen en opstaan aan vooraf. En als ik nu, 17 jaar later, terugkijk, zie ik bepaalde patronen. Fases waarin ineens alles op zijn plek valt.

Wat maakt dat succes mogelijk? Wat is dat precies?

Dit zijn de lessen die ik eruit heb gehaald.

1. Aandacht voor processen

De enorme omzetstijging kwam omdat we een grote corporate als klant kregen. Twintigduizend medewerkers gingen met ons systeem werken. Dat betekende: alles moest kloppen.

Voorheen hadden we nog de houtje-touwtje vibe van een start-up. Maar nu was er geen ruimte voor fouten. We legden elk proces onder de loep, bouwden systemen, checkten alles dubbel. Het leverde een fantastisch product op.

Het resultaat? Een project dat negen jaar draaide en honderdduizenden euro’s aan impact opleverde.

Grote doorbraken komen vaak als je de details serieus neemt.

2. Vuur

In die periode zat er vuur in het team. Iedereen geloofde in de missie van YouBeDo: bijdragen aan een betere wereld.

Een programmeur zei ooit tijdens zijn sollicitatie:

"Ik kan ergens anders het dubbele verdienen. Maar dan draagt mijn code bij aan het maken van nog meer spullen die niemand nodig heeft. Ik wil dat mijn code de wereld mooier maakt."

Dat is vuur. Zoek die mensen. Zij maken het verschil. Het is een verademing om met mensen te werken die met eenzelfde betrokkenheid werken als jij. Ik heb me gelukkig mogen prijzen dat ik met vele vuur mensen bij YouBeDo heb mogen werken.

3. Plezier

We waren jonger, misschien wat onbevangener. Maar plezier was een kernonderdeel van de cultuur.

Een dartbord op kantoor. Voetballen tussendoor. Gezamenlijke meditaties. En droge humor die The Office deed verbleken.

Vuur alleen is niet genoeg. Plezier houdt het vlammetje brandend.

Bouw een team dat niet alleen hard werkt, maar ook hard lacht.

4. Samen

Het was de tijd dat zelfsturing populair werd. Ik las Reinventing Organizations van Frederic Laloux en dacht: zelfsturing is dé oplossing.

Dus schaften we hiërarchie af. Iedereen nam eigen verantwoordelijkheid.

Zelfsturing was de way to go...

Het resultaat? Eén grote chaos.

Gelukkig hadden we wijze mensen in het team. We bespraken wat wél en niet werkte. De oplossing? Zelfsturing, maar met spelregels.

We implementeerden structuren uit holacracy, hielden dagelijkse check-ins, werkten met projectmanagementsystemen. En ineens ontstond er ritme. Structuur. Flow.

Vrijheid werkt pas als er kaders zijn.

5. Herken de seizoenen van je bedrijf

Ieder bedrijf heeft zijn eigen lente, zomer, herfst en winter.

• De lente: creëren, zaaien, experimenteren.

• De zomer: knallen, mouwen opstropen, hard werken.

• De herfst: oogsten, profiteren van wat je hebt gebouwd, hangen in de flow.

• De winter: reflecteren, analyseren, processen verbeteren.

Mijn valkuil? Ik wilde graag in de zomer blijven. Altijd doorgaan. Lente ging ik ook goed op, leuk nieuwe ideeën! Maar zonder rust en reflectie wordt groei uiteindelijk chaos.

Impact komt als je elk seizoen accepteert, aandacht geeft en een plek geeft in je organisatie.

Niet mauwen, maar bouwen

Ik hoorde laatst een uitspraak van een deelnemer op een bijeenkomst. Hij deelde een veelgebruikte uitspraak van een collctief waar hij bij zit.

"We moeten niet mauwen, maar bouwen."

Die mag op een tegeltje.

Wil je bloeien? Zorg dan dat er geen mauw-cultuur ontstaat. Zorg voor structuren die het bouwen mogelijk maken. En stel jezelf af en toe de vraag:

Ben ik aan het mauwen of bouwen?

Bouwse!

Grz,
Michael